Avec l’abondance des matériaux d’isolation disponibles, il peut être difficile de choisir le bon isolant pour la rénovation et la construction d’une maison. Certains propriétaires choisissent d’utiliser des matériaux naturels comme la laine de roche ou la laine de verre, tandis que d’autres optent pour des isolants synthétiques, notamment le polystyrène.
En fait, le polystyrène, qu’il soit extrudé (XPS) ou expansé (EPS), est un isolant thermique léger et performant qui augmente le confort de votre maison. Il présente de nombreux autres avantages, mais aussi des inconvénients qu’il faut prendre en compte avant de prendre une décision. Les caractéristiques du polystyrène ainsi que les avantages et inconvénients liés à l’isolation par l’extérieur (ITE) en polystyrène sont abordés dans ce document.
Caractéristiques et nature du polystyrène
Produit à partir de pétrole brut, le polystyrène sert également à isoler les sols et les murs intérieurs, les plafonds, les toitures-terrasses et les toits-terrasses. En plus d’offrir des performances thermiques élevées, ce type d’isolant doit être associé à un produit ininflammable (le plâtre par exemple) pour une meilleure efficacité énergétique ou pour une amélioration acoustique. Le polystyrène peut offrir une esthétique finale agréable pour la maison et peut être façonné pour avoir l’aspect d’un type de plâtre lissé, plâtré ou grainé, selon la préférence du propriétaire.
En outre, en tant que partie d’une couche d’isolation par l’extérieur (ITE), le polystyrène peut se trouver sous la forme de polystyrène expansé, ou sous la forme de polystyrène extrudé.
Le polystyrène expansé
Le polystyrène expansé est fabriqué selon un processus précis qui implique la polymérisation du styrène associé à un agent d’expansion comme le pentane ou le butane. Des billes solides sont fabriquées et exposées à l’action de la vapeur d’eau pour provoquer leur expansion (40 à 50 fois leur volume initial).
Elle présente alors l’aspect de mousses alvéolaires rigides et blanches qui sont principalement constituées de gaz. Pour augmenter son pouvoir isolant, on lui ajoute parfois du graphite qui donne une teinte grise à la mousse.
Polystyrène extrudé
Également composé de billes de styrène, le polystyrène extrudé est obtenu par mélange et extrusion de billes à l’aide d’agents gonflants (hydrofluorocarbones ou dioxyde de carbone). Ce type de polystyrène peut être façonné en panneaux de mousse minces et rigides de différentes épaisseurs en fonction du travail à effectuer.
Pour isoler les planchers, les toits et les greniers, la meilleure épaisseur se situe entre 10 et 15 centimètres ; 20 à 28 centimètres, et 23 à 33 centimètres. Le polystyrène extrudé est généralement de couleur bleue.
Notez la différence entre le polystyrène expansé et le polystyrène extrudé.
La principale différence entre le polystyrène expansé et le polystyrène extrudé réside dans les propriétés d’isolation thermique, qui sont meilleures lorsque le polystyrène extrudé est utilisé. Il possède des caractéristiques similaires à celles du polystyrène expansé, mais il est meilleur que le premier.
En outre, les deux types de polystyrène sont légers, mais le polystyrène extrudé est plus durable, plus imperméable à l’humidité et plus lisse. Il est donc utilisé pour l’isolation extérieure ou pour la construction d’une isolation pour les espaces humides. Comme il offre de nombreux avantages par rapport au polystyrène expansé, le coût du polystyrène extrudé est plus élevé.
Avantages de l’isolation extérieure en polystyrène
Il est considéré comme l’isolant thermique synthétique le plus efficace Le polystyrène est un matériau d’isolation qui offre de nombreux avantages. En réalité, cet isolant thermique est :
- Léger et simple à mettre en œuvre ;
- Dans l’isolation extérieure de différentes surfaces ;
- Il a une très faible conductivité
- Résistant à l’humidité et à la compression ;
- Faible coût.
Sous sa forme expansée ou extrudée, le matériau polystyrène se distingue par sa conductivité thermique. Le terme “conductivité thermique” peut être décrit comme la capacité d’un matériau à transférer la chaleur. Dans un contexte ITE, une conductivité thermique moindre signifie une capacité plus élevée et plus efficace du matériau à isoler la surface. Par exemple, la conductivité du polystyrène peut être faible et se situer entre 0,0028 et 0,039 W/m. K.
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Comme nous l’avons dit précédemment, le polystyrène est léger par rapport aux autres formes d’isolation. Le polystyrène extrudé a une taille comprise entre 30 et 40 kg/m3 alors que le polystyrène expansé se trouve dans une fourchette de 10 à 30 kg/m3. Il s’agit donc d’un isolant pour l’énergie thermique qui peut être installé et manipulé facilement.
Pour savoir si votre maison n’est pas correctement isolée ?
En plus d’être léger, il est extrêmement résistant et possède une force mécanique qui lui permet de supporter jusqu’à 70 tonnes par mètre carré. De plus, le polystyrène extrudé a la capacité de résister à l’humidité, ce qui en fait un excellent isolant capable de supporter des conditions climatiques extrêmes (chaleur comme froid). En outre, ce type de polystyrène peut durer entre 50 et 75 ans.
Le polystyrène est un bon matériau pour isoler l’extérieur de différentes zones de la maison (murs de façade, toits, murs, grenier, plancher chauffant…). Il est couramment utilisé pour isoler les zones sujettes aux pertes de chaleur. De plus, la faible épaisseur du polystyrène permet une très faible interférence avec les surfaces de l’habitation.
Au final, le polystyrène est un matériau d’isolation peu coûteux par rapport aux autres matériaux d’isolation. Le prix de la plaque de polystyrène disponible sur le marché varie entre 6 et 20 euros le mètre carré en fonction de l’épaisseur.
Les avantages de l’isolation extérieure en polystyrène
En plus de ces nombreux avantages, l’isolation extérieure en polystyrène présente quelques inconvénients :
- Ce n’est pas un bon choix en matière d’isolation acoustique.
- Il n’est pas écologique ;
- Il est inflammable, et pourrait présenter des risques en cas d’incendie.
Il existe quelques produits d’isolation qui peuvent aussi bien isoler thermiquement que phoniquement une maison, mais ce n’est pas le cas du polystyrène. Cependant, les performances de ce type d’isolant pour l’isolation phonique sont extrêmement faibles. Même si certaines entreprises du secteur ont mis sur le marché des plaques de polystyrène plastifié argenté pour augmenter la capacité d’isolation phonique.
En outre, le polystyrène n’est pas suffisamment résistant à la présence de souris et de rats. A cet égard, il est suggéré de mettre en place des grilles anti-intrusion afin de protéger l’isolation. A noter également que le polystyrène expansé peut à la longue réduire sa densité. De plus, le polystyrène étant fabriqué à partir de pétrole brut, l’ITE utilisant cet isolant n’est pas écologique.
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Combien dois-je débourser pour une isolation extérieure en polystyrène ?
Le polystyrène expansé est un isolant rentable. Le polystyrène blanc se vend entre 12 et 15 EUR par m2 pour une épaisseur de 10 cm. Le polystyrène gris est un peu plus cher. Son coût d’achat se situe entre 17 et 25 euros par m2. Plus durable et performant, le polystyrène extrudé coûte en moyenne 18 à 30 euros par m2 pour une épaisseur de 10 cm.
Si vous choisissez de faire appel à un expert, le prix de l’isolation extérieure en polystyrène , qui comprend la pose de l’isolant, est compris entre 45 et 90 euros par mètre carré, en fonction de l’isolant que vous sélectionnez. Le coût total pourrait grimper jusqu’à 140 EUR HT par mètre carré lorsqu’on fait appel à une personne pour prendre en charge la finition, notamment la pose d’un revêtement esthétique sur toute la surface de la maison.
Quels sont les facteurs qui peuvent faire varier le coût de la pose de polystyrène ?
Le prix d’une isolation extérieure en polystyrène est déterminé par :
- l’épaisseur et le choix du polystyrène (plus l’épaisseur est importante, plus il sera efficace, et donc plus cher) ;
- le niveau de complexité du chantier (maison de plain-pied ou à étages, avec des angles difficiles à atteindre, des ouvertures nombreuses…), qui peut entraîner la nécessité d’une intervention et d’un temps de pose plus longs ;
- la surface à recouvrir (le nombre de murs à isoler ainsi que les dimensions) ;
- la qualité de l’enduit appliqué au moment des finitions pour protéger l’isolant sur toute la surface du logement afin de le protéger et d’améliorer ses propriétés thermiques.